化痰止咳平喘药，是指以消痰、祛痰、制止和减轻咳嗽气喘为主要作用的一类中药。化痰止咳平喘药一般分为化痰药和止咳平喘药。在化痰药中，药性辛而燥者，多有燥湿化痰、温化寒痰的作用；药性甘苦微寒者，多有清化热痰、润燥化痰的作用。止咳平喘药中，由于药物性味的不同，分别具有降肺、宣肺、泻肺、润肺、清肺、敛肺止咳平喘的作用。部分药物还有散结消肿、清热利尿、熄风定惊、润肠通便等作用。化痰止咳平喘药部分服后可增加支气管的分泌，使痰液稀释，易于咳出，而有祛痰作用。某些化痰散结药含碘可用于缺碘的病症。止咳平喘药大多有镇咳作用，部分药物能缓解支气管平滑肌痉挛而有平喘作用。有的尚有抗菌、抗病毒及抗肿瘤的作用。化痰止咳平喘药被广泛用于感冒、支气管炎、气管炎、支气管哮喘、大叶性肺炎、支气管扩张、肺结核、肺癌等多种肺部疾患，以及甲状腺肿大、中风昏迷、癫痫、半身不遂、癔病、精神分裂症、美尼尔氏综合征等多种疾病的治疗。